Фаза быстрого сна, фаза «быстрого движения глаз», «парадоксальный сон» - пятая стадия сна, выделенная в отдельную фазу. Разбирая по отдельности каждое из названий, становится понятно, почему это состояние выделено в отдельную фазу.

Быстрый сон характеризуется состоянием активности мозга, в котором преобладают «быстрые» волны высокой частоты. Это бета- и гамма-ритмы. Гамма-ритм возникает редко и сопровождается переживанием «осознанного сновидения».

В этой фазе ученые зафиксировали быстрое движение глаз, словно спящий человек активно разглядывает визуальную картину. При этом в мозгу активируется зрительная кора. Отсюда и название – «фаза быстрого движения глаз». А парадоксальным сон называется потому, что, несмотря на активное состояние мозга человека, его тело в этот момент находится в глубоком состоянии обездвиженности. По времени парадоксальный сон занимает от 10 до 15 минут.

В фазе быстрого сна человек воспринимает яркие сновидения, насыщенные красками, движением, эмоциями, ощущениями. Зачастую именно эти сновидения человек способен запомнить после пробуждения.